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决定前往京城一事柳双不理解其中缘由，又不好意思去问宋观清，于是兜兜转转找到了凉亭下喝茶的上官朝歌。
阴雨季节过去上官朝歌的气色连带好了不少，无官无职的她不受约束，穿着宽松绣有繁花的袍子倚靠栏杆，悠哉游哉摆弄着一套茶具。
上次跟上官朝歌交谈还是初来乍到第一次上山，如今的柳双已经把西岭山路摸的大差不差，说不定明年就能她领着官员前往河坝察看。
雨后的空气清新湿润，连日躲雨的动物趁着大好晴天出来活动，一切显得生机勃勃。
“师娘。”柳双学着宋观清称呼她来喊，在不远不近的地方坐下。
一杯热气腾腾的飘着茶叶的醇香茶摆在了面前，柳双仔细品尝不由大为吃惊，比京城茶楼最好的茶艺师泡出来的还要技高一筹。
“往年都是我跟着宋大人前往西岭，今年身体不适，辛苦你跑一趟了。”上官朝歌语速不紧不慢，言谈间自然带上笑意，倍感亲切。
“身为清河县的知县，这些都是我应该做的，没什么辛苦不辛苦的。”感染之下柳双紧张的情绪放松下来，“师娘的身体是最近才感到不适的吗？”
“都是老毛病了，一到天气不好的时候就容易犯喘，什么名贵的药材炖了水往里头灌，也不见效果。”上官朝歌勾起唇角不见一丝悲哀，似乎早在日复一日的病痛折磨下妥协。
她转移话题问道，“听说你和宋大人要前往京城一趟，特意来找我，是想问为什么要劳师动众跑去京城吗？”
点破心思的柳双微红了耳垂，腼腆地点了点头，“清河县距离京城太过于遥远，一来一回就得花费半年，直接派信使快马加鞭前往京城，也好过来回折腾自己。”
一顺溜说出口后柳双后知后觉不妥，连忙摆手解释道，“我不是说宋大人决策有问题，只是好奇她为何对河坝的事如此担惊受怕。”
上官朝歌轻笑出声，安抚地拍了拍她肩膀，抿了口茶陷入回忆，“真要说起来还得追溯更远的时候了......”
前任县令正当值时，宋观清刚考取解元，万众期待下准备前往京城参加会试，所有人都以为清河县这片宁静的土壤要出个大官来。
谁能想到那年的梅雨季节来势汹汹，河流水位暴涨，一夜之间从山而下的湍急水流以势不可挡的力量吞噬了一个又一个山村，西岭下的莲花镇同样受到了波及。
宋镇长带着大家伙上山救村民，原本要离开赶考的宋观清毅然决然留下帮忙。
那一年哀鸿遍地，冲刷了百姓一辈子积攒可怜见的财富，不少人虽在洪水中活了下来，最后还是选择夜深人静时悄悄结束了生命。
寥寥几句勾勒出的场景压的柳双喘不过气，攥紧拳头，“发生那么严重的自然灾害，当时的县令如何还能升官入京？”
“这世间有太多无法言说理由的事，不是吗？”上官朝歌流露出一丝哀伤，很快被笑容掩盖，“宋大人错过了会试的机会，前任县令调离，刚好由最近的人员顶替上。”
“所以上次西岭村村长会特意感谢宋大人提意修建河坝。”柳双说不出心里是什么感受，酸楚弥漫又满是不甘。
“清河县受过灾，不似北方粮食基地，也不似南方资源富饶，在宋大人治理后堪堪自给自足。没有多余的资金疏通京城关系，哪怕圣上批下来，层层剥扣到这儿也所剩无几。”
上官朝歌轻轻吐出一口气，“这次执意要入京亲自携带钱款回来，恐怕是河坝出现了严重问题。”
浑浑噩噩听完的柳双心情跌宕起伏，上官朝歌目送她背影消失于长廊转角，撑着下巴侧眸看向晃动的竹帘，“人已经走了。”
帘后走出一道青色纤长身影，宋观清抿唇坐回刚才的位置，手伸进袖子里打扰小蛇。
“大人，柳知县是难得的性情中人，不妨可以稍稍袒露些。”上官朝歌饶有意味道。
宋观清陡然不自在坐直身体，移开目光看向远处假山流水，小声道，“没必要和她说我以前的事。”
“大人不为了名声做好事是品德高尚，如何让其他人知道好事是大人做的，这就是我的责任了。”上官朝歌嘴角笑意未扩散开，弯腰捂着心口闷咳了起来。
“没事吧！”宋观清替她顺着后背，“入京后我会替你寻找医师，京城能人异士那么多，肯定有办法治好你的身体。”
平复呼吸止住咳嗽的上官朝歌双颊泛起绯红，摆摆手道，“大人的心意我领了，只是我的身体我比谁都清楚，不必大人劳心劳神。”
早慧伤身、郁郁不得，八字足够概括上官朝歌的一生。
宋观清咽下喉间叹息不再多说，“劳烦您和鱼琦守好清河县。”
“大人放心。”上官朝歌浅笑应下。
临行那日天气晴朗，清河县百姓皆不舍前来相送，强行塞了不少干粮留她们路上吃。
人数太多宋观清无法一一告别，只能作揖感谢大家恩情。
随着马车前行，周围渐渐安静
