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别院在东流城西，与城东的奚家大宅，有好长一段距离。
马车启程后，梅若雪的乳母眼珠子转了转，说：
“那姚氏把咱们当成什么了？姑娘今日是为了她的庄子才来回奔波的，她倒好，谢字不说，自己不会管教儿子，还要姑娘你来替她擦屁股！”
梅若雪拍了拍她的手：“嬷嬷的话未免太难听了些，我与采薇情同姐妹，哪里计较细枝末节。”
乳母却恨铁不成钢：
“傻姑娘，你把人家当姐妹，那姚氏可把你当冤大头呢？什么姐妹，共事一夫的姐妹吗？”
梅若雪脸色一变：“莫要胡说！”
乳母拧着脸：
“姑娘也别觉得老奴说话难听，正所谓‘忠言逆耳’。姑娘可知道，这些年来，别院里服侍的、还有外面见过琛哥儿的，私底下都议论，说琛哥儿是七爷的种。姑娘你与七爷的婚约，可是老太爷亲自拍板定下的，就算从前你寄居奚府时忍气吞声，这些年里，你为七爷为奚家做了那么多，哪个不敬你一声七奶奶？七爷当甩手掌柜，还要金屋藏娇，你又何必忍气吞声，帮一个外室劳心劳力照看孩子？”
梅若雪敛眉：“是丫鬟和乳母在照看琛哥儿，我不过是抽空过去看看罢了。”
乳母“啧”了一下，气已经提到了胸口，却听梅若雪又说：
“采薇信任我，将她来东流后购置的庄子都交给我打理，这几年我背地里捞了多少好处，你还不清楚吗？”
“哎哟喂我的小祖宗，”乳母锤了锤自己的胸口，
“虽说未雨绸缪，姚氏庄子里的油水入了私库，能让你在奚家的腰杆子硬气一些，但那点子钱财，跟七爷的家产比起来算什么？”
“可别忘了，七爷为了姚氏，连进士的功名、翰林院里大好的前程都舍得干净，如果没有姚氏从中作梗，你现在可是京官太太，不仅是金山银山，还有无限的风光和脸面，哪里需要抠抠搜搜过日子？”
梅若雪却彻底沉下脸来：
“嬷嬷，我再说一遍，什么外室、什么金屋藏娇的话，以后都不许说了。回去之后立刻仔细查查，都是些什么人嘴碎，乱嚼舌根子，查到了，也不必来报我，赏一顿板子，统统撵出去。”
“七爷与采薇是清清白白的，这件事，我最清楚不过。”
清清白白吗？
五年前，他突然回到东流，向她坦白，他爱上了那个他从京城带回来的姑娘，并说她若是想要退婚，他可以出面，向奚家的长辈背负一切。
后来，他们成了婚，他在人前给了她所有的尊重和礼貌，可也只有她知道，那些只为了履行义务的夫妻敦伦、貌似愧怍实则敷衍的冷淡，他明明热情似火，是偶尔意乱情迷，一面喊着“薇薇”一面狠狠欺她
——这些，又确实与“清白”无关。
但她知道，姚氏是个再无辜不过的人。
梅若雪从小便深爱一个男人，从姚氏的眼神里，她自然读出她的深爱。
这个男人就是叶琛的父亲，不是她的夫君奚子瑜。
“姑娘，老奴有一计，不知当不当说。”乳母又开了口。
“不当说就别说。”
“午前府上来的那个容公子，自称是七爷从前在国子监的老友。”乳母却还是说了，“七爷不是向来都对外称，琛哥儿是他过世挚友的儿子吗？”
“算算时辰，那容公子应当还在东流县城里，不如咱们做个顺水人情，把琛哥儿给人送过去？”
