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光辉圣城索纳提乌姆又被誉为“万城之城”。
它坐落于大陆中心地带，是光明教会的大本营。
教皇的主神殿位于圣城中央，通身雪白，壮丽的圆顶高达数十层楼。
整座建筑，无论是外墙还是内饰，都由雕琢精美的日晶石装饰而成。
即便是在黑夜，主神殿依然熠熠生辉。
后殿，无数黄金色线条编织成一轮巨型的太阳，散发出耀眼的光芒。它内部线条繁复交错，层次极多，构成的图案异常复杂，宛如神秘难解的符文。
一道突兀的血红灌入左下方的黄金线条，朝太阳中心的方向缓慢前行，不祥而诡异。
一名光明修女率先发现了异样。
她跪在地上，努力克制住身躯的颤抖，张开臂膀发动祷术，试图让黄金线条恢复原样。
可是，不知为何，她念出的祷言毫无章法，充满了错位与重复。
越来越多的圣职者意识到情况不妙，纷纷加入了她，企图阻止红线的侵袭。
在值的两位枢机主教得知异常之后，立即奔至后殿。
他们跪在人群最前列，用尽毕生所学，高呼太阳之名，施行祷术。
鲜血从教徒们的眼眶、口鼻处溢出，滴落在彩色的地砖之上，犹如聚集的虫卵。
与此同时，教宗大殿门口，聚集着四位枢机主教。
枢机主教服饰统一，都身穿一尘不染的雪白长袍。长袍背后，是对称的太阳纹样。从背后看，与飞蛾的三角形翅膀相仿。
“我们必须向教皇冕下报告异常。”一位枢机主教提议道。
另一位枢机主教并不赞同：“不用我们提醒，教皇冕下必定已经察觉到了不对。何必再去打扰冕下呢？”
“倘若不报告，那便是我等失职。”
“那么，就由您自己去向冕下汇报吧。”
枢机主教们相互推卸责任，谁也不想去打扰教皇。
“阿斯特隆。”
一道恢宏而低缓的声音在四位枢机主教的脑海中响起。它庄严而神圣，穿透一切屏障到达听者的胸腔深处，带来难以言喻的强烈威压。
枢机主教连忙匍匐下去，额头贴地，一句话也不敢多言。
待威压完全消散，他们纷纷松了口气，终于从地上起身。
“阿斯特隆，是亚兰公爵的领地。”
“亚兰公爵不是和我们一向关系很好么？他妻子之前还当过光明修女呢。”
“那又如何？既然教皇冕下已经给予明示，我们派人去阿斯特隆调查即可。”
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清晨，亚兰公爵像往常那样，坐在书桌前享用早餐。
他突然感到一阵头晕目眩，将吃下去的东西全部吐了出来。
“公爵大人，您怎么了？”
管家连忙跑到公爵面前，为他仔细清理衣领上的污秽。
“呕——”
“帮我接着，别弄脏了文件......呕——”
过了很长时间，实在没食物可吐，公爵居然吐出了血块。
“公爵大人！您醒醒！”
管家与仆从忙上忙下，将公爵抬到床上之后，还请来了医生。
医生面色凝重，表示判断不出公爵的病情。
多萝西娅站在床边，眼中满是焦急。
“昨日，迪耶戈殿下也是这样突发恶疾，真是太可怕了。”
玛莲娜露出难过的神情：“迪耶戈殿下转危为安，相信公爵大人一定也能渡过难关。”
说完，她翻出手帕，擦拭两下眼角，抹去了并不存在的泪水。
迪耶戈发病真是太及时了。
她和母亲正巧可以利用这一借口，解释公爵突然倒下的原因。
现在，公爵失去了意识。领地内的一切事务，理应交给希瑟尔处理。
下午，公爵的部下与门客们聚集在书房外，等待觐见那位从未露过面的继承人。
仆从们在府邸中找了许久，都没有找到希瑟尔。最后，还是玛莲娜前往绿植迷宫，才把人带了过来。
下属们纷纷向公爵之子走来，手中捧着各类文件。
“希瑟尔大人，这是府邸最近一个月的财务记录。明日，我们将为您汇报封地南部的收支情况。”
“希瑟尔大人，这是阿斯特隆基础设施建设的进度汇总。”
“希瑟尔大人，这是公共卫生改善规划书，请您过目。”
“希瑟尔大人——”
话语声戛然而止，整个走廊突然被静谧淹没。
下属们仿佛受到了惊吓，张大着嘴，立在原地，就像是青蛙遭到强光照射，无法动弹。
他们是被公爵之子的外表震撼到了？虽然很离谱，但也不是不可能。
玛莲娜侧过头望向希瑟尔，问道：“他们以前没见过你？”
