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这严氏的身份并不寻常,乃是梁国大长公主当年的众多陪嫁宫女之一。
成婚几十年来,为数不多的几个陪嫁宫女死的死,嫁的嫁,现如今公主身边就只有严氏和另外两个老宫女陪着。
这三人皆是梁国公主的心腹。
但老话说的好,便是十根手指也有长短之分,何况是人?
严氏虽与另外两位同为公主的心腹,却不是公主身边最得脸的,最得脸的应数公主身边近身伺候的徐娘子。
因不是最得脸的,架子便也没那么大,又极会做人,在府中人缘向来不错。
公主有什么事要办,也是首先交到她们三手上,其次再是别人。
这回亦是如此。
梁国公主对曹氏母女俩的到来十分重视,特地嘱咐要对她们礼数周全些。
公主府即将要做的事事关全府上下往后几十年的荣华富贵,对待任何一个环节上的人员都不能掉以轻心,否则使她们对公主府产生怨恨,对府上的前途百害而无一利。
有自家主子的嘱咐在先,严氏自然无比的周道客气。
至于曹氏,颇有些坐立难安。
只因哪怕张尧封在世时,她曹氏也不过是个八品小官的太太,何德何能配皇亲贵胄这般以礼相待?
倒并非说张尧封没本事,事实上,他本人乃是进士及第出身,从祖父辈便开始做官,家世极好,若非早逝,封侯拜相不敢言,主政一方还是可以想想的。
不过现在说这些都没有意义了。
求人不如靠己,她还年轻,改嫁的事尚且说不准,为今之计,是把当前的日子过好。
……
三人进到楼上的包间后,严氏立马叫来小二,招呼曹氏点菜。
严氏态度直爽,曹氏也不再扭捏客气,大大方方点了几道菜,大部分都是令柔爱吃的,先将女儿喂饱,她才吃自己的。
严氏是个人精,从曹氏抱着女儿下马车到现在,种种细节都在昭示曹氏究竟有多么疼爱这唯一的女儿。
眸中快速划过一丝了然,看来宫里两位贵人所言果然不虚……
等曹氏母女用完饭,严氏又让小二上了几盘甜点,指着它们介绍道:“这是楼里的招牌点心,名字也好听,叫什么香糖果子和梅子姜,一听就让人有食欲。我年纪大了不爱吃这些甜腻腻的东西,倒是听府上一些年长的仆妇聊起过,她们家的小孙儿最喜欢吃这几样,你们尝尝合不合胃口?”
曹氏看着摆在自己眼前的两盘果子,果肉晶莹剔透,色彩鲜妍,沁人心脾的果香味扑鼻而来,忍不住纳罕:“怪道是东京城,天子所居之处,连一盘小小的点心也是这样精致喜人,色香味俱全。”
严氏嗔道:“说什么色香味俱全,你们连吃都未曾吃,何曾知道合不合胃口?快别忙着点评了,还不赶紧抓些给我外甥女吃,我这可不是给你点的,是给我外甥女点的,小孩子都是小馋猫,别让我外甥女久等。”
曹氏笑着应“是”,用手帕从盘里抓了几颗果子摆在令柔面前让她捡着吃。
把唯一的小孩子安顿好,两个大人才终于能静下心来谈正事。
“你舟车劳顿数日,路上还要照料这么小一个孩子,想必已是身心俱疲,我也不与你打什么哑迷,没的浪费你的精力。”
“只一句话,若今日受聘的是旁人,我才不会花费心思专门在酒楼订位置,白白请她吃一顿,只因你是我的同乡,你未出阁时咱们便已相识,也算有些交情在。”
“有些话我本不必说,没的传出去说我乱嚼舌根,凭白添些费力不讨好的名声。”
“但看你如今处境这般艰难,还带着这么小的一个孩子,我实在于心不忍,才想着在你进府前私下与你做个警醒,让你提前有准备。”
严氏与曹氏的确是同乡,说起来严氏还是曹氏母亲的一个远方表外甥女,关系的确比陌生人亲近许多。
且这曹氏原本也出自书香门第,否则也嫁不进三代为官的张家,只因曹氏出嫁后,她们曹家逐渐败落,如今维持自家生计都困难,这才没对守寡的曹氏施以援手。
虽如此,良好的出身时至今日也在给曹氏自立自强的底气——出嫁前被教养的琴棋书画无一不通,如今才能胜任这份差事。
“严姐姐的好意,妹妹感激不尽。”曹氏发自肺腑的感谢。
“自打我家官人去世,我这心就没有一刻安定下来过,我倒也罢了,只是我的柔儿还这样小,我总要为她多做些打算。她小小年纪便没了父亲,出嫁前能依靠的唯有我这个母亲。”
“倘若没有这份差事,我少不得要留在老家坐吃山空,等到我的柔儿出嫁,人家看我这样的人家,又没有多少嫁妆,一般的好人家谁看得上?即便侥幸嫁过去了,也容易被夫家看轻。”
“幸得公主垂怜,给了奴家这份差事,让我们娘俩不至于坐吃山空,最紧要是能为我家柔儿多攒些嫁妆。再者公主娘娘素来有贤名,等到柔儿议婚之时,人家听说是公主府上出去的