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凉却光滑的触觉似乎还停留在那儿——
这里没有镜子，所以她当时到底露出了什么眼神？
劳拉将斗篷脱下来，她绷着脸拉开窗口边的挡板，果不其然发现一个空荡荡的药剂瓶。
罗丽丝被成功救走了，她长舒了一口气，今晚的故作紧张与口头承诺都是有成效的，前半部分计划成功。
她的丈夫还没有回来，在谈话的末尾，酒馆的威廉当然很礼貌地暗示劳拉，麦克还在酒馆里，估计今晚会大醉一场，不回去了，但是既然劳拉愿意将杂货铺的商契交给他，那么所有的前账都可以一笔勾销——
这算是威胁还是奖赏？劳拉冷笑了两声，她往空荡荡的屋子里扫了几眼，将餐桌上那几朵蔫掉的玫瑰花丢出了门。
她年轻的时候太愚蠢，父亲严肃又喜欢体罚，一旦杂货铺的账与货品有什么问题，那个老人就会拿起马鞭，劈头盖脸一顿鞭子。
年轻女孩儿本该有一身漂亮的裙子，但她从来羞于穿上裙子，害怕露出那些没有愈合的鞭痕，所以很少参与镇上年轻姑娘们的草地舞会，这是遇到罗丽丝之前的事情了。
如果年轻的时候脸皮没那么薄，会不会遇到不一样的人呢？还是她运气真的太差，总是遇不上更好的男人？劳拉也曾经在婚后想过这些问题，她为自己选择麦克找了许多理由——
他总是打扮得很体面，他总是看着我的眼睛说话，他对那些草地上翩翩起舞的白裙姑娘们不屑一顾，他会给我带来鲜红的玫瑰……我该是爱他的。
劳拉点亮手提的烛台，走到卧房看了一眼玛莎，她的小女儿脸颊红扑扑，已经睡得香甜，或许在做一个嫁给王子的好梦。
她也曾经以为麦克就是那个合适的爱人，甚至在罗丽丝捣乱约会，劝她冷静多想想的时候不耐烦地打断朋友，我是爱他的，劳拉当时一遍又一遍宣布，就像握住足以保护自己的剑。
麦克是唯一会夸奖肯定我的年轻男士，他懂得这么多香料之间的区别，能够甄别贵妇与少女的偏好区别；他说我的笑容多么动人，让他魂牵梦绕；他望向我的眼睛明亮发光，充满甜蜜……
充满甜蜜？劳拉关上女儿卧室的门，情不自禁地苦笑，是掂量杂货铺商契的目光非常甜蜜吧。一座生意不错，客源稳定的商铺，一座足够居住的房子，一个愚蠢的，很容易被舌头上跳动的爱意哄骗的妻子。
对于根本没有多少钱，兜售香料全靠赊账与喝酒的商人来说，这简直是稳赚不赔的买卖啊，可惜她那位严厉的父亲病了，神志不清，根本无法替女儿分辨丈夫的好坏，而她，最蠢的年轻姑娘——特地挑了个罗丽丝缺席的日子，欢欢喜喜和麦克在教堂结了婚，把杂货铺与自己都变成了那个男人的财产。
等到结婚后，这位满口甜言蜜语的香料商人说，亲爱的劳拉，我们该有个孩子，你不是爱我吗？我们生个孩子吧。于是玛莎出生了，她确实带给父母一些欢欣，可是对于玛莎而言，父亲是个陌生的形象，只能在酒馆里找到他。
后来玛莎发现，在酒馆里也找不着父亲，劳拉抱着女儿去问威廉要人，那位摸着漂亮胡子的老板只会露出神秘的笑容，向她们庄重保证，麦克绝对就在酒馆里，只是在品尝他的珍藏，不在外面饮酒而已。
大概就从那个时候起，丈夫欠下的酒账越来越高昂惊人，劳拉不得不动用杂货铺的营收去平账，甚至有时候还需要动用积蓄，她也尝试劝麦克不要再去酒馆了，但她的丈夫双眼通红，那双眼睛里不复明亮与甜蜜：
“臭娘们儿，你懂什么？我是去赚钱的！”
开始只是随手拿起的枕头，后来是赶羊的鞭子，劳拉有一种面对曾经父亲的恐慌感，她想逃跑，可是玛莎绊住她的腿，麦克总在酒醒之后崩溃，抱着她大哭，保证自己再也不会做这种混账事。
不会再做这种事？烧火棍，酒瓶，甚至是家里的杯盆碗碟，脚踝，手臂，额头，肩膀，劳拉已经快对疼痛麻木了，她有时候会在逃窜的过程里产生错觉，以为自己面对的是早已死去的父亲的鬼魂，那副狰狞的样子几乎一模一样。
父亲已经被疾病收割了性命，但是麦克还活着，除了酒醒之后大哭，他还狡猾地学会了捡起送玫瑰的老行当，每次粗暴的殴打之后，他总能在第二天清晨揪来一朵新鲜的玫瑰花，提醒劳拉他们还存在爱情，他们是结婚的夫妻。
“如果你先杀死他呢？”女扮男装的炼金术士昨晚就坐在这里问道，她的脸上是纯然的疑惑，眼睛像毫无杂质的冰凌，倒映出她内心的欲望。
劳拉坐在餐桌边，她直直地盯着那抹跳动的烛火，蜡烛在燃烧，滚烫的蜡油落在她的虎口上，但她已经习惯了更加剧烈的疼痛，现在连眉毛都没动一下。
…这是犯罪，她从来没有犯过罪，但人总是要死的，寡妇并不少见，只要拥有孩子，很少有人逼寡妇改嫁，杂货铺也会回到她的名下。
喝酒太多的人是不是更加容易猝死？卖酒给他的人责任会更大吧？
劳拉沉默地看了烛火很久，突然一口气吹灭了
