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“老爷和老夫人要您去一趟楚府,老奴已等了您多时,您赶紧跟老奴一道过去罢。”
楚明熙不欲与她多言,寻思着就算今日能找个由头不去楚府,恐怕明日也避不开,总归她已下了决心不去在意堂姐和容玘的婚事,他们再如何闹,也伤害不了她。
石竹扶着楚明熙上了马车,婆子走在马车旁,吩咐车夫原路返回楚府。
车里闷热得很,楚明熙将车帘拉开透透风,石竹在一旁替她打扇。
走了约有一刻钟的时辰,马车夫忽而用力扯住缰绳将车停下,马车猛地一震,石竹身子朝前一冲,险些就摔在了地上,楚明熙赶紧伸手将她拉住。
楚明熙掀起车帘,欲要瞧瞧外头发生了何事,抬眸间,瞥见不远处有顶软轿被轿夫抬进了宅院的侧门。
她愣了愣,跟在马车旁的婆子已笑着向她赔罪:“吓着二姑娘了罢?也不知是哪户人家纳了姨娘,抬轿子的也不晓得抬得稳当些,险些就跟咱马车撞上了。二姑娘,您没伤着吧?”
楚明熙一时间辨不清楚心中是何滋味。
父亲待母亲情深似海,从未纳过妾或是在外头置外室。她自小在父母亲身边长大,以为夫妻间就该是一夫一妻的。
后来父母意外双亡,她被外祖父接去他老家与他同住,外祖母早些年便去世了,外祖父当了多年的鳏夫也未曾再娶。
她喜习医术,长到十二岁时,便跟着外祖父一道去别人府上,外祖父替人看诊治病,她在一旁一边看着一边学医。
找外祖父看病的那几户人家,不乏家中有三妻四妾的。
她当时年幼还不懂这些,后来还是听府里一个婆子闲聊间跟她说,姨娘只能走侧门,先前住在楚府时看不懂的一些事,也终于得以明白。
楚明熙放下车帘,怅然若失地望着捏在手中的一方帕子。
马车徐徐驶动,街上喧闹如故。
只是一户人家纳了个姨娘,左邻右舍看过热闹后照旧过各自的日子,仿佛什么事都没发生过一般。
驶过街心,又过了一刻钟的光景,辘辘轮声止住,马车再度停下。
隔着车帘,跟在马车旁的婆子提醒道:“二姑娘,咱到了。”
石竹撩起车帘一角,搀扶楚明熙而下。
婆子引着楚明熙去了老夫人的院子。
除了祖母和她身边伺候的何嬷嬷,屋里还坐着大伯母卫氏。
老夫人看着楚明熙坐下,挥手命下人们退下:“你堂姐和太子殿下不日便会成亲,此事你当是知道了罢?”
楚明熙觉着身心俱疲。
前些日子她便被皇后叫进宫里敲打过一番,那日容玘也承认了此事,今日楚府那位婆子又想尽了法子拿堂姐的这门婚事暗讽她。
她真的累了。
许是心被扎了太多次,早已千疮百孔,人也变得麻木起来,这会儿听了祖母说的话,她竟已觉不出痛来。
容玘会不会娶堂姐、堂姐要不要嫁他,问容玘和堂姐的意思便可,为何还要特意将她找来与她说这些呢?
她又算是容玘什么人呢?
难道他真要娶谁,她知晓了还能阻拦他不成?
老夫人见她一副‘随你们高兴便是’的样子,心底升起一丝不满,开口催促道:“你不言不语的,倒是给句话啊。”
楚明熙望着老夫人,波澜不惊的面上不见半点情绪:“祖母想要听明熙说什么?”
老夫人被噎了一下。
卫氏气得牙痒痒,按捺不住地道:“熙姐儿,这门婚事惹得你心里不痛快,我们自然也知道,可此事已定,皇上也已下了圣旨,你现在做出这番腔调来又是何必?”
楚明熙神色淡漠地瞥向她:“大伯母这话,明熙承担不起。”
卫氏的城府不比老夫人深沉,在京城贵妇圈里与人打交道时还能勉强收敛几分她的脾气,楚明熙不过是个死了双亲的小孤女,又没了外祖家替她撑腰,太子殿下也不像是在意她的样子,卫氏与她说话时便没了顾忌。
“熙姐儿,咱燕姐儿不日便会嫁进东宫,你莫要觉着是她抢了你的夫君、夺了你的正妻之位。不错,你是陪在太子殿下身边三年,你还是他房里的第一个女人,这些我并不否认。不过你当知道,你如何想不重要,重要的是太子殿下如何想!”
楚明熙只看着卫氏没有应声。
“熙姐儿,屋里都是自己人,也没必要再瞒着藏着。今日我不妨告诉你,我们派人去查过,太子殿下他从未把你当作过他的妻子!
楚明熙眉凝目冷,嘴唇紧紧地抿了抿。
“当初太子殿下患有眼疾数年,寻遍了名医也无药可治,其中的苦恼和艰难,这些我便是不说,谅必你也猜得出来。
“后来你外祖父带着你去了殿下府中。你外祖父医术了得,替殿下医治了一段时日,殿下的眼疾方才有些起色。偏偏就在这个节骨眼上,你的外祖父却突然逝世,幸而有你继承了他的衣钵,继续为太子殿下医治。”