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第30章荆钗
借着火光,曲臻认出陈星手上拿着的确是支荆钗没错,她回想片刻,忆起此物来自杜府。
抵达梦州后的第二日,曲臻前去杜府还马,杜连城将她一路带至后花园的凉亭,命下人摆上糕点与新鲜水果,诚邀她饮茶赏景,但曲臻哪有这闲工夫?当时徐怀尚重伤在塌,季恒书坊那两位更不知何时就会命丧黄泉,况且木棉下落不明,丧礼还有一堆事等着她操办……见曲臻再三推却,杜连城便也不再强留,只是硬要她在下人呈上来的金丝楠木箱中挑选几样带回去,权当是鹿岭救马的答谢。“臻儿姑娘不必客气,"杜连城解释道:“这些都是往年轩辕宴贡品中剩下来的、来自望南国各地的稀世奇珍,女人的东西,我留着也没用不是?”杜连城说得倒没错。
那箱顶的珍珠白玉簪、珠冠与绣鞋,成色与工艺皆属上乘,一看便知价值不菲,曲臻当下只想快些离开杜府,便俯身挑拣片刻,正巧瞧见那支荆钗。在一众流光溢彩的名贵物品间,这支荆钗静卧在角落,木质簪身未经雕琢,仅有几缕青丝缠绕点缀,显得格格不入。“就这个吧。”
曲臻当即将它选中,,借口自己习惯打扮得素雅些,这荆钗正适合。在那之后,她将此事抛诸脑后,这荆钗也被她随手揣至里怀,连启程前往湘西那晚也忘了取出来。
再度注意到它时,便是因为陈星。
“星儿,这荆钗你认得?”
曲臻呼吸短促,心脏仿佛被钗身上的藤紧紧缠着。这支荆钗来自盛放轩辕宴贡品的楠木箱,而如若它属于陈芳,曲臻便不敢细想这意味着什么。
她看着陈星,直到她神色笃定地点了点头。“这是阿姐五岁生辰时阿娘送给她的,上面是绕枝梅花,阿姐离家那日还带着。”
树叶在夜风的袭扰下发出慈窣不安的声响,凉意终究还是蔓延上了指尖。曲臻盯着那支荆钗看了许久,不知所言,直到直觉驱使她转过头,与不知何时归来的影一打了个照面。
影一看得出曲臻眼里的惶惑与不安,他不想再卖关子,只是沉声吐出了三个字。
一一“轩辕宴。”
令人胆寒的猜想终究还是得到了印证。
曲臻嘴唇颤抖着,半晌才回问过去。
”你.……又是如何知道的?”
光盛帝登基以来,望南国百废待兴,尤其是在当朝与影笙会议和后,历年大小国宴不下数十,当中却唯有这轩辕长生宴最为神秘。究其缘由,其一是仙家的介入,其二便是宴会流程的严格保密。曲臻在书中读过,轩辕宴源自前朝,其先师名为沈链,是个道士。永朔十年,岭南大旱,庄稼连年无收,百姓苦不堪言,永朔帝便召集数十名道法高超的术士作法赈灾,沈链也由此入宫。作法十日后,岭南降下甘霖,圣心大悦,于殿上宴请诸位道士。也正是在这场宴席上,道行尚浅的沈链展示了通天的本事,并称永朔帝乃三界共奉的真龙天子,仙家为助望南国常兴,愿赐下长生丹以安圣体。不过,这长生丹乃天尊仙炉炼就,若要求取,当朝也需彰显诚意。永朔帝求丹心切,当即命金部郎苏牧操办敬天事宜,轩辕宴自此应运而生。据说,历年轩辕宴上用作敬天的贡品,皆是五湖四海千金难换的珍宝,而这长生丹也确如沈链所言,能祛除百病,助人长寿。当然,长生丹既为仙家所赐,炼就之法自是机密,寻常百姓无福消受,而民间之所以认定这神丹确有奇效,全因长生宴兴起以来,这逐年壮大的宴席规模曲臻听闻,每逢降丹之日,晨起七彩祥云,日夕紫气东聚,是夜星月同辉。此外,由于这长生丹需从天界一路降至轩辕神殿,过程中汲取日月精华,也难免会吸去殿内之人的元气,为此,天子与诸位王室从未亲自赴宴,只是挥拼重金、将敬天问丹一事全权交给苏牧和沈链,待到次日,再设宴请丹入宫。光盛帝登基后,更是为轩辕宴设立了一笔专款,同时任命沈链为“长生使”,据杜连城所言,也正是在那时,长生丹的数量从每年一颗,涨到了五颗。只可惜,纵然是长生使,经年累月被神丹吸取元神,也枉难长生。光盛三年,沈链病逝,兴办轩辕宴的重任自此落到苏牧头上,或许也是因此,苏牧被越级提拔为户部尚书,一跃成为朝中重臣。也是在那一年,杜家经苏牧一手提点,担起了为轩辕宴筹备贡品的重任。“你的意思是说,"曲臻眸光不安幌动着,“这手记上面被特别标注的,便是每年兴办轩辕宴的日期?”
影一默默点头。
或许是不想朝中军将伤及元气,自打影笙会与当朝议和,轩辕设宴当日将众朝臣从皇宫护送至轩辕神殿、次日一早再请丹回宫的任务,便落到了湮灭司头上。
虽说侍卫之职向来与影一无关,但临近宴席时杀手间热络的氛围、与设宴当日湮灭司门可罗雀的冷清,也不免叫他将历年设宴之日铭刻于心。“也对,轩辕宴是敬天神宴,择日自是少不了讲究,陈先生手记上列的都是历年的黄道吉日,设宴之日位列其中不足为奇,可是……其他的日子又代表什么呢?难道…
曲臻看向影一,不敢将话说完,眸中映着的火光缓慢翻起波涛。“